Mapa y Calles del país Camerún

Camerún, oficialmente la República de Camerún, se extiende sobre unos 475 440 km² en el golfo de Guinea, en la encrucijada entre África Central y África Occidental, limitando al oeste con Nigeria, al noreste con Chad, al este con la República Centroafricana y al sur con Guinea Ecuatorial, Gabón y la República del Congo; su litoral de unos 402 km se abre al océano Atlántico y su extremo norte toca una porción del lago Chad. El país es apodado “África en miniatura” porque reúne en un solo territorio playas, desiertos y zonas semiáridas del extremo norte, sabanas, densas selvas ecuatoriales del sur y el este, altiplanos y la cadena volcánica de la Línea Volcánica de Camerún, cuyo punto culminante es el monte Camerún (también llamado Fako), un volcán activo de unos 4 095 metros que domina el suroeste y cuya última actividad se ha registrado en el siglo XXI. La capital política es Yaundé, situada a unos 700 metros de altitud en la meseta sur, mientras que Dualа (Duala) funciona como la mayor ciudad y centro económico en el estuario del río Wouri; otras urbes relevantes son Garoua, Maroua, Bamenda y Buea. La población ronda los 29 millones de habitantes y crece a un ritmo de más de medio millón por año, con una pirámide muy joven (más del 40 % menor de 15 años) y una densidad media de unos 61 hab/km²; conviven más de 250 grupos étnicos y lingüísticos —entre ellos bamileke, bamum, beti-pahuin, fang, fulani, bassa, duala y los pueblos pigmeos baka— y las lenguas oficiales son el francés y el inglés, herencia de la administración colonial alemana (1884-1916) y del posterior mandato dividido entre Francia y el Reino Unido. Tras la independencia del Camerún francés el 1 de enero de 1960 y la reunificación con el sur del Camerún británico el 1 de octubre de 1961, el país se convirtió en república federal y desde 1972 en república unitaria; Paul Biya gobierna desde 1982. La economía, una de las más diversificadas de la subregión, combina agricultura (cacao, café, algodón, plátano, aceite de palma, caucho y té), explotación de petróleo y gas, madera, minería (bauxita, hierro, cobalto, diamantes) y un sector terciario creciente en telecomunicaciones; el petróleo impulsó las finanzas desde los años setenta y la moneda es el franco CFA de África Central (XAF), vinculado al euro. La riqueza natural incluye recursos hídricos abundantes —el río Sanaga (918 km) alimenta la mayor central hidroeléctrica en Edéa, mientras que el Benue, el Nyong, el Logone y el Chari drenan hacia las cuencas del Atlántico, del Níger, del Congo y del lago Chad—, así como parques como Waza y el Lago Nyos; la fauna destaca por el goliat, la rana más grande del mundo que habita en sus ríos rápidos. Culturalmente, conviven cristianismo (mayoritario), islam (concentrado en el norte) y religiones tradicionales; la música makossa y bikutsi, la gastronomía con platos como el ndolé y la pasión por el fútbol de los Leones Indomables —con figuras como Roger Milla y Samuel Eto’o— son señas de identidad reconocidas en todo el continente.