Mapa y Calles de Curazao

Curazao, oficialmente País de Curazao, es un territorio insular autónomo del Reino de los Países Bajos situado a unos 65 km al norte de la costa venezolana, en el sur del mar Caribe, y forma junto a Aruba y Bonaire las islas ABC de Sotavento; su superficie ronda los 444 km² y su capital y ciudad más poblada es Willemstad, cuyo centro histórico, con casas de colores y el puerto natural de Schottegat, fue declarado Patrimonio Mundial por la Unesco en 1997. La isla tiene un clima semiárido cálido, con una estación seca de enero a septiembre y lluvias escasas entre octubre y diciembre, y su punto más alto es el Christoffelberg (372 m). La población, de alrededor de 156 000 habitantes según estimaciones recientes, es mayoritariamente de ascendencia africana y caribeña, con comunidades neerlandesas, latinoamericanas y judías sefardíes que llegaron en la época colonial; el país es políglota y sus idiomas oficiales son el neerlandés y el papiamento, una lengua criolla con raíces españolas, portuguesas, africanas y neerlandesas que habla cerca del 75 % de los habitantes, mientras que el español y el inglés se usan ampliamente en la vida cotidiana. Tras pertenecer a las Antillas Neerlandesas hasta su disolución el 10 de octubre de 2010, Curazao obtuvo estatus de país autónomo dentro del Reino, comparte el Banco Central con San Martín y sus ciudadanos poseen pasaporte neerlandés, lo que les otorga derechos de la Unión Europea aunque la isla no forma parte de ella. Su economía abierta se apoya en el turismo —con más de 600 000 cruceristas en 2013 y playas como Cas Abao y Jan Thiel—, el refinado de petróleo venezolano en la refinería Isla, servicios portuarios, zona franca y un sector financiero que cumple normas internacionales. La cultura mezcla influencias arawak, africanas, españolas y neerlandesas, visible en la música, el carnaval, la gastronomía y en monumentos como la sinagoga Mikvé Israel-Emanuel (1651), la más antigua en uso continuo en América.