Mapa y Calles de Sotoca, Comuna Huara
Sotoca, una pintoresca localidad chilena en la Región de Tarapacá, específicamente en la comuna de Huara, provincia del Tamarugal, se asienta en la precordillera de Los Andes a una altitud de 3.130 metros sobre el nivel del mar, a unos 118 kilómetros al noreste de Iquique. Su nombre proviene del aimara "sut'uqa", que significa "arrastre", evocando la historia de sus antiguos habitantes. Originalmente fue un asentamiento étnico Caranga, un pueblo altiplánico que vivía disperso en las quebradas. A fines del siglo XVI, Sotoca ya figuraba en documentos eclesiásticos como anexo del curato de Camiña, un "Pueblo de Indios". La actividad principal de sus pocos habitantes es la agricultura en terrazas y la ganadería de llamas, aunque muchos han migrado a ciudades costeras como Iquique y Arica. El patrimonio más destacado de Sotoca es su Iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria, declarada Monumento Histórico en 1953, cuya construcción data del siglo XVII. Edificada con la técnica de "pirca" (piedras rústicas unidas con barro), su torre campanario fue reconstruida tras sismos y sus muros interiores aún conservan pinturas barrocas mestizas, a pesar de haber sufrido incendios. La localidad ha enfrentado terremotos, como el de 2005 que afectó gran parte de sus viviendas originales de piedra volcánica y techos de paja y barro. En los últimos años, se han impulsado iniciativas para restaurar su iglesia y promover su valor patrimonial.
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