Mapa
Información General
El Challao es una localidad situada en el departamento Las Heras, provincia de Mendoza, Argentina. Se encuentra a 11,7 km de la ciudad de Mendoza y cuenta con una rica historia que se remonta al año 1500, cuando el lugar era habitado por indígenas huarpes encabezados por un cacique llamado Challao.
Descubrimiento y Colonización
Con la llegada de los españoles, el líder huarpe no opuso resistencia y les entregó su territorio. En 1562, un capitán español estableció una encomienda de indios y inició la explotación de una mina de oro. Posteriormente, los jesuitas se hicieron cargo de las tierras hasta fines del siglo XVIII.
Agua y Desarrollo
A finales del siglo XVIII o principios del siglo XIX, se construyó un acueducto que transportaba agua desde El Challao hasta la ciudad vieja de Mendoza. En el siglo XIX, se dejó de suministrar agua por el lugar, pero en 1876 se construyó un nuevo acueducto que transportaba agua hasta el extremo oeste de la ciudad.
Santuario Nuestra Señora de Lourdes
En la zona se encuentra el Santuario Nuestra Señora de Lourdes, que se convirtió en un lugar de peregrinación y devoción. La capilla original se construyó en la década de 1930 y posteriormente se amplió y se convirtió en un santuario.
Actualidad
Hoy en día, El Challao es un lugar turístico y de veraneo, con cámpines, complejos, una hostería termal, un mirador, un boliche y varios barrios con seguridad privada. La zona cuenta con una población de 23.600 habitantes, según el censo de 2001.
Geografía y Clima
El clima en El Challao es semidesértico, con cálidos vientos del noroeste y muy fresco en invierno. La zona es propensa a terremotos, como el de 1861 y el de 1985, que causaron daños significativos en la región.
Transporte
El transporte en la zona es limitado, con solo una línea de autobús que conecta El Challao con la ciudad de Mendoza. El Aeropuerto Internacional Gobernador Francisco Gabrielli de Mendoza se encuentra cerca y ofrece servicios en varias líneas aéreas.